우라늄

우라늄은 원자번호 92번의 원소로, 원소기호는 U이다. 1789년 독일의 M.H클라프로트가 섬우라늄석 속에 함유되어 있는 것을 발견하여 81년 토상의 바깥쪽에서 발견된 새 행성인 천왕성(Uranous)의 이름을 따서 명명했다. 우리나라의 6대전략광물중 하나로, 천연동위원소로는 234, 235, 238등 반감기가 긴 3종이 존재하며 238이 99% 이상을 차지한다. 지각 중에는 저농도로 널리 분포하며, 금이나 온도보다도 원소존재도가 크다. 방사성원소의 하나로 이를 이용하여 연대측정, 약품개발, 핵반응, 토양수질요염개선 등에 이용된다. (녹는점-1기압 : 1133℃, 끓는점-1기압 : 3818℃, 주요 산화상태 : +2)