열곡

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열곡{裂谷} <중앙렬곡> (rift)

정의

육지에서 관찰되는, 두 개의 평행한 단층애로 둘러싸인 좁고 긴 골짜기이다. 이때 골짜기를 둘러싼 단층은 정단층이다. 지구내부의 확장에 의해 인장력이 생기고 그 힘으로 단층으로 둘러쌓인 부분은 주저앉고 열곡이 길게 이어진 열곡대(rift zone)가 만들어진다. 이렇게 발달된 열곡대가 점점 넓고 깊어지면 홍해와 같은 좁은 바다를 형성하고 더욱 발달되면 새로운 지각을 형성하는 해령이 된다. 현재 동아프리카에 이런 열곡이 잘 발달되어 있는데 판구조론에 의해 미래에 동아프리카는 아프리카에서 떨어져 나와 섬이 되고 그 사이에는 해령이 발달할 것으로 추측되고 있다.

Henny 17:02, 16 April 2009 (UTC)