고생화학

한글 색인으로 돌아가기

영어 색인으로 돌아가기

백과사전:고 로 돌아가기

고생화학 {古生化學} <고생화학> (palaeobiochemistry)

정의

생화학을 이용하여 고생물을 연구하는 학문이다. 생명의 기원, 석회화의 기구, 분자 수준에서의 진화 등의 문제를 화석이나 퇴적암 속에서 검출되는 각종 유기물의 기록으로 연구한다.

1954년에 미국 카네기 연구소의 P.H.아벨슨이 데본기의 물고기 화석에서 몇 종류의 아미노산을 검출한 것을 계기로 크게 발전하였다. 분자 수준에서의 고생물학 연구라는 뜻에서 분자고생물학(molecular palaeontology)을 제창한 학자도 있다. 화석이나 퇴적암 속에서 검출되는 각종 유기물의 기록은 약 32억년 전까지 거슬러 올라가며, 그 중 가장 오래 된 것은 남아프리카에서 나왔다.

이미 알려진 화학적 화석(고생물의 유기물)은 포르피린 ·아미노산 ·색소 ·페놀류 ·유기산 ·당(糖) ·카로틴 ·탄화수소 ·지방산 ·키틴 ·각피질 ·펩티드 ·단백질 ·다당(多糖) 등을 함유하고 있다. 주요 과제는 생명의 기원, 석회화(石灰化)의 기구(機構), 분자 수준에서의 진화 등의 문제 등을 논의하는 것이다. 물론, 지층 속에 있을 때 어느 시기의 속성작용(續成作用)에 의해 화학적 화석이 받는 변화의 영향도 무시할 수 없으므로 방법상의 어려움이 있다.

Flypeople 12:05, 31 March 2009 (UTC)