운석에 대한 연구를 중심으로 태양계의 생성과 진화과정을 밝히는 학문을 말한다. 어떠한 방법으로 연구하느냐에 따라 천문학, 천체물리학, 지질학, 광물학, 암석학, 지구/우주화학, 금속학, 생물학 등 다양한 학문분야가 망라된 복합과학(multidisciplinary science)이다.
